随着西方努力应对中国在关键矿产领域的主导地位，欧盟在保障稀土等战略原料的竞赛中，正面临被美国超越的风险。过去两年，美国为确保稀土和其他关键材料的供应，出台了大规模临时资金支持——自2022年以来约有数百亿美元被投入相关矿产项目，政府还持有多家本国矿业公司的股权，并积极推动美国企业在刚果（金）、肯尼亚等国的矿山招标中获胜。
相比之下，布鲁塞尔尽管在近18个月内选定了数十个战略项目，今年欧盟及成员国对矿产项目的承诺资金约为60亿欧元，但业界普遍批评行动缓慢、行政程序繁琐、财政支持不足。一位代表欧盟关键矿产行业的负责人直言，美国能够迅速决策并付诸实施，而欧洲却常常犹豫、程序化过重，错失时机。
美国同时在推动建立一个能绕开中国的盟友式供应链，但由于此前对欧采取的强硬态度，布鲁塞尔对与美方合作持谨慎态度。有欧盟官员表示，欧盟不能被动等待或被谈判策略牵着走，必须学习快速包销、果断出手并灵活运用金融工具等做法，为即将出台的新战略做准备。欧盟方面也在研究与加拿大、日本等国的合作方案，并未排除与美国进一步协作的可能。但也有人提醒，由于美国在政策方向上具有不确定性，过度依赖单一伙伴也存在风险。
业内人士进一步警告，若不尽快改变策略，欧洲有可能在关键矿产上转而高度依赖美国，形成新的依赖关系。稀土被视为“工业维生素”，对先进武器、航空航天、风电、新能源汽车、机器人与智能制造等行业至关重要。过去三十年间，中国在稀土开采与加工程度上占据主导，相关统计显示中国在开采和加工环节的比重远高于其他国家，实际形成了强大的市场控制力。
欧洲媒体与审计机构也对欧盟现行步伐提出警告：尽管已经划定多项可享受审批简化和投资支持的战略项目，但其中许多项目难以按时交付；一些矿业高管称，欧盟在资金支持上总体令人失望，许可和审批仍然是最大的障碍。若不加快决策与落实，欧洲在关键矿产供应链的自给能力将难以迅速提升，可能在未来的全球竞争中继续落后。
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